Chińska kuchnia jest pełna różnorodności smaków i składników, które zmieniają się z każdym regionem tego rozległego kraju. To właśnie te subtelne różnice między poszczególnymi prowincjami Chin czynią kuchnię Państwa Środka fascynującą do eksploracji.
Chiny są ogromnym krajem składającym się z 22 prowincji, każda z nich prezentująca unikalne, kulinarne odcienie. Jeden wyjazd nie wystarczy, aby poznać wszystkie sekrety, lokalne specjały i tradycje kulinarne. Ta odmienność smaków na talerzach mieszkańców różnych regionów wynika często z naturalnych różnic w krajobrazie i klimacie. Nie można jednak zapominać o wpływie historii, zmian granic oraz inkorporowania zwyczajów kulinarnych mieszkańców podbitych regionów.
Prawdziwy wpływ na rozwój chińskiej kuchni miała jednak historia Jedwabnego Szlaku. Ta legendarne trasa handlowa łączyła Chiny z Bliskim Wschodem i Europą przez wieki, umożliwiając wymianę produktów i kultur. To dzięki temu powstała jedna z najbardziej zróżnicowanych i smacznych kuchni na świecie.
Chińska kuchnia to coś więcej niż tylko gotowanie. Dla Chińczyków, każde danie ma swoje symboliczne znaczenie i jest uważane za środek do leczenia różnych schorzeń. Kuchnia chińska stawia nacisk na świeże, sezonowe produkty dostępne lokalnie. Chińczycy wierzą, że każdy składnik posiada określone właściwości lecznicze dla konkretnego organu i unikają przetworzonej żywności – co jest potwierdzone przez naukowców.
Pytając „co jedzą Chińczycy?” trudno oczekiwać prostych odpowiedzi. Wszystko, co może być zjedzone, jest wykorzystywane w kuchni chińskiej. Nie marnują nic – jeśli przyrządzają ptaka, używają całość: od pierś po łapki. To pokazuje, jak mocno wpisana jest w nich idea „zero waste”.
W kuchni chińskiej znajdują się wiele form makaronu i ryżu, różnorodnie przygotowane mięsa, warzywa i owoce morza. Używają też bardziej ekstrawaganckich składników, takich jak liście drzew, lotosy, żółwie i różnego rodzaju owady, a nawet węże, pająki i szczury. Dlatego warto podczas podróży po Chinach korzystać z pomocy lokalnych przewodników, aby uniknąć niespodzianek na talerzu.